मेरे जीवन के सबसे खूबसूरत और मार्मिक पलों में से एक कुछ साल पहले आनंदा विलेज में रहने वाली एक युवती से बातचीत के दौरान घटित हुआ । वह एक स्नेही और निस्वार्थ स्वभाव की महिला हैं,और किशोरावस्था में उसे अपनी माँ को कैंसर से खोने का दुःख सहना पड़ा था।

हम एक छोटे से समूह के साथ भारत में यात्रा कर रहे थे। पूरी यात्रा के दौरान उसकी मधुरता और शांत समर्थन ने मुझे गहराई से छुआ, और एक दिन मैंने सहज ही कह दिया: “मेरी बेटी होने के लिए शुक्रिया। मेरी  कभी कोई बेटी नहीं थी।”

उसने तुरंत जवाब दिया: “मेरी माँ बनने के लिए शुक्रिया। मैंने अपनी माँ खो दिया है।”

मानो समय रुक गया हो, हम एक-दूसरे को देखते हुए खड़े थे,अपने शब्दों के मार्मिक अर्थ से भरे हुए। इस जीवन में जिनके हम करीब हैं, वे शायद वही आत्माएँ हैं जिनके साथ हमने पहले भी प्रेम साझा किया है। हम सभी ने अनेक जन्मों में अनेक भूमिकाएँ निभाई हैं, और प्रेम के बंधन द्वारा बार-बार एक-दूसरे से जुड़ते हैं। यह युवती और मैं पहले माँ और बेटी रहे होंगे, शायद भूमिकाएँ विपरीत थीं।

उस पल हमें यह भी समझ में आया कि लालसा, पछतावे या शोक की कोई ज़रूरत नहीं है। हमारे लिए परमेश्वर का प्रेम शाश्वत है, और अप्रत्याशित रूप से हम तक पहुँच सकता है। अगर हम किसी प्रियजन—माँ, पिता, बच्चे, दोस्त या जीवनसाथी—को खो देते हैं, तो प्रेम का सच्चा, दिव्य स्रोत हमेशा किसी न किसी रूप में प्रकट हो सकता है।